La cuenta regresiva llega a su fin. El martes, la Selección Argentina pondrá en marcha su ilusión mundialista frente a Argelia. En la antesala del debut, Giuliano Simeone irradia la frescura del debutante, pero también la madurez de quien lleva un apellido dorado para el fútbol argentino. Con los ojos brillando de emoción, el extremo no ocultó lo que significa este momento: «La verdad es un sueño estar acá en un Mundial. Es lo máximo para un jugador de fútbol, es todo lo que querés desde que empezás a jugar a la pelota desde chiquitito».
A diferencia de lo que ocurre en el Atlético de Madrid, donde utiliza su nombre de pila en la espalda, en esta Copa del Mundo Giuliano lucirá con orgullo su apellido. Y detrás de esa decisión hay un pacto íntimo. «Siempre le dije a mi familia que, si algún día podía representar a nuestro país, me iba a poner en la camiseta el apellido Simeone para que estén orgullosos», confesó Giuliano en diálogo con los canales oficiales de la FIFA.
El peso de su historia familiar no es menor: su padre, Diego Pablo Simeone, supo ser capitán y emblema de la Albiceleste. Aunque admite que recuerda las épocas de su «viejo» más por videos que por haberlo visto en directo, el menor de la dinastía tiene claro el ADN familiar: «De lo que vi y lo que me cuentan, él siempre dio el 110 por ciento por el que está al lado. Argentina siempre es una familia».
Durante la entrevista, el extremo recibió un mimo al alma cuando le exhibieron una foto de su padre portando la cinta de capitán en Francia 1998. La reacción de Giuliano sintetizó la filosofía que mamó desde la cuna: «Es un orgullo enorme. Siempre cuchillo entre los dientes, jugar al límite y dejar todo con los pies sobre la tierra».
Como cualquier padre que despide a su hijo antes de la máxima cita, Diego Simeone le hizo llegar un mensaje cargado de valores a su hijo: «Me dijo que deje todo por la camiseta, que es algo único, y que tenga la humildad y el trabajo de siempre. Que esté dispuesto para lo que necesite el equipo, ya sea un minuto o cinco, dando el máximo».
Para Giuliano, compartir plantel con Lionel Messi es una clase intensiva diaria. Al ser consultado por el astro rosarino, no escatimó en elogios y reveló cómo es la convivencia con el capitán: «Es el mejor jugador de la historia. Tener un líder como él nos da un plus. No es casualidad todo lo que es: lo veo en el día a día, es el primero en ir al gimnasio y en estar listo para entrenar».
Además, recordó una coincidencia temporal que guardará para siempre en su memoria: la coronación en Qatar. «Verlo levantar la copa del 2022, justo el día de mi cumpleaños, fue un orgullo enorme como argentino», rememoró.
Respecto al cuerpo técnico que comanda Lionel Scaloni, el jugador del «Colchonero» destacó la obsesión por el trabajo y la capacidad de gestión humana que mantiene al plantel en el más alto nivel competitivo. «Viven para la Selección. Scaloni lee mucho a los jugadores y sabe qué necesita cada uno, cómo tratarlos y encontrar el momento justo donde pueden explotar en la cancha», analizó.
Pese al cartel de favorita con el que llega Argentina, Simeone prefiere esquivar el triunfalismo y adoptar la histórica receta familiar del «partido a partido». «Las expectativas tienen que ir paso a paso. Primero hay que pensar en la fase de grupos y hacernos fuertes como equipo. A partir de ahí, iremos pensando en el día a día», concluyó.
El martes a las 22 ante Argelia comenzará la participación de la Selección Argentina en el Mundial 2026 y un nuevo Simeone estará listo para dejar la piel por la celeste y blanca.
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