«Insumos vs. procesos»… «granos vs pasto»… Vaca Muerta vs. Vaca Viva»

Propongo salir un ratito del “modo Mundial” en el que estamos todos…Hay cosas que me están dando vueltas en modo recurrente y siento que vale la pena ponerlas sobre el tapete. Ahí voy.

Los argentinos hemos tomada la costumbre de plantear todo en términos dicotómicos y absolutos. O es la Vaca Muerta o es la Vaca Viva. Ojo, me incluyo en la tendencia, porque me siento mucho más cerca de la vaca viva y lo vengo reflejando en mis artículos. Y quizá frente a la fascinación que genera el desarrollo del shale, que deriva en la generación de políticas ad hoc, veo la necesidad de pegar un puñetazo en la mesa y gritar “aquí estamos”.

Son las dos. La primera, porque no le queda mucho tiempo de vida. El mundo decidió otra cosa. Ya lo dijimos: la Edad de Piedra no se acabó por falta de piedras. Dejemos esto aquí por el momento y repasemos otras dicotomías.

“Insumos” vs. “Procesos. Es una muletilla muy repetida en muchas rondas de debate entre asesores y productores de avanzada. Algunos piensan que hay empresas que solo pretenden venderle quimeras a los productores, y entonces reclaman que miren más “el proceso”, como si ésta no significara la coordinación de una línea de montaje en la que concurren, just in time, todos los atributos de la tecnología.

Insumo es, por definición, un bien que se consume en el proceso de producir otro, según la demanda del consumidor. El chacarero es el capataz de esa línea de montaje, y tiene que estar preparado para aprovechar todo lo que puede mejorar la cantidad o la calidad del producto que obtendrá.

Entonces, esa postura de antagonismo es inconducente. Está lleno de “validadores” que inducen a la desconfianza, pensando que los oferentes de tecnología son unos truhanes que pretenden aprovecharse de los incautos. Aquí ya no quedan giles. Está bien dudar, asesorarse, investigar. Las posibilidades de saber se vienen multiplicando. Desde los grupos de agroconsultas hasta los grupos de whatsapp, y ni hablar con la explosión de la IA (o AI…como te guste).

Así que, de nuevo, son las dos. El fertilizante es un insumo. Repartir la aplicación es un proceso. El funguicida es un insumo, pero si le sumás un biológico (que es otro insumo) y un golpecito de N se puede potenciar el resultado. Es un proceso que combina insumos.

“Carne a pasto” vs “feedlot”. Es otro caso bastante histórico. Desde mis años en la facultad viene la polémica. Había dos corrientes: la que miraba a Nueva Zelanda, y forzaba la onda pastoril a rajatabla. Los pastoriles ganaron la batalla durante mucho tiempo. En el INTA de Balcarce había documentos que superponían los mapas de NZ con los de la región pampeana, y con eso era suficiente para ganar la batalla. Pasturas de festuca y trébol blanco con hiperfosfato. Invernada en la Reserva 6. Fueron notas de Clarín Rural en los ’70.

Mientras tanto, en el INTA de Pergamino, corazón maicero, José Maddaloni y Jorge Josifovich le seguían la pista al engorde a corral. En soledad, acumulaban información muy útil para la conversión de granos en carne. En la cátedra de Zootecnia, Julio García Tobar y otros docentes formados en Estados Unidos hablaban de nutrición y hasta vimos el cálculo de raciones con aquella TI58 que nos deslumbraba frente a la “ley del puño” en el manejo del pasto.

Cuando a principios de los ’90 explotaba la revolución agrícola, con un salto espectacular en las expectativas de rendimiento, se despertó un enorme interés por el uso de granos como base de la producción ganadera. Y se exhacerbó la dualidad. Tanto en ganadería de carne como de leche. En viajes a Estados Unidos y a Oceanía, con grupos de productores de diferentes vertientes y regiones, se advertía la dificultad para conciliar ambos planteos.

Pero la realidad siempre se subleva, dice Jorge Castro. Y la realidad es que se está viviendo un cambio tremendo en las tendencias. Ya nadie se ufana de dar poco grano a su ganado. Recuerdo que antes el mejor tambero era el que daba menos balanceado por litro de leche. Hoy hay muchos tambos que son casi exclusivamente sobre la base de silo de maíz, grano de maíz y burlanda húmeda de las plantas de etanol de… maíz. Idem en el engorde.

Así que, una vez más, son las dos. Porque la fase de pasturas, o de cultivos de servicio, también puede hacer falta como respuesta agronómica al desafío de la intensificación agrícola. Agricultura para la ganadería, y viceversa. Pero siempre bajo el común denominador de la máxima eficiencia en cada proceso. Que es la combinación de insumos, entre estos, el intelecto.